千古盐泉依然流淌末代盐工留守废弃盐都清

从陕西最南端的镇坪到最古老的盐都宁厂古镇，几千年的盐道依然清晰可见，起于秦汉的大宁盐场的古盐泉依旧流淌着，但到90年代这里不再产盐。

大宁盐泉，位于巫溪县城北的宝源山麓，是已知中国最早的盐泉，距今已有年历史，仍流淌不息。这里是三峡地区上古盐文化与原始巫文化的发源地,有“上古盐都”之称，出产的食盐长期远销秦楚、川陕和云贵等地。明清时，大宁食盐更是成为皇家贡品。

年，国家明令禁止传统的“平锅制盐”继续生产，在亏损的深渊里挣扎多年的大宁盐厂停产了。现在居住在镇上大多是盐厂退休的老人和家属，他们在小巷里打牌消磨时光。

86岁的退休盐工李春庭和老伴在家门口。孩子们都搬出去了，老两口一直守着这个家。李春庭56年到大宁盐厂工作，他说：“86年退休时盐厂有多名正式工，多名临时工，每天熬盐50吨。熬盐是一件繁琐事，首先要将盐泉的水引到厂子里，然后蒸馏部分水分、沉淀杂质、熬制、过滤，最后烘干。柴灶熬的盐可以洗眼睛、去沙眼、下火，还可以洗牙。”

盐厂老职工的家。

留守在盐都的老盐工。

流淌不息的古盐泉。传说先秦时代，猎人袁氏逐鹿至此，鹿忽不见，只见一洞，清泉涌出，口渴饮泉，水味极咸，知为盐泉，消息传出，人们便取水熬盐。从此，这里便成了我国早期制盐地之一。在清乾隆年间，有盐灶三百三十六座，煎锅一千零八口，号称“万灶盐烟”。

大宁河因盐成名，由于拥有盐泉，大宁这个本来人迹罕至的深山，成为古代这一地区最早的富库。盐厂繁荣时期，大宁河一带上下5公里产业工人近万，盐户、盐商、背夫、船工和江湖客商挤满两条长街。整个汉中盆地、两湖盆地、四川盆地、鄂西地区等的食盐，都由大宁盐场供应。图为昔日的制盐车间。

经过几千年的建设和洗礼，晚清的大宁厂，早已是一派繁荣景象了。镇子里商铺、会馆、客栈、染坊、茶馆、青楼、赌坊、药店，一应俱全。

大宁盐场遗址，还保留着几个大盐池。以前，这里开了40多个盐灶，各盐灶按眼取卤，以保证公平。这种由官方主持卤水分配的方式一直延续到清代。直到现在，山上的卤水还在不断流入“龙池”，并从分配卤水的圆孔中潺潺流出，可惜盐厂早已停产。

产盐的时候，宁厂镇就是一个小香港，盐厂一垮，什么都垮了。

眼前的宁厂古镇，房屋大多破旧无人居住，道路、石阶两侧杂草丛生。

断壁残垣的房子里被坚守着的老人开垦种上了蔬菜。

房子成了废墟，但时代的印记还依稀可辨。

盐厂停产，镇政府搬离，如今的千年盐都已成废都。

大宁河边的古盐道。从前背夫们走盐道将大宁的盐背到川陕、湘鄂等地。

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